許多公司已經開始通過在車間實施數字化技術來加快企業的發展。數字化的進步釋放了創造和提高效率的潛力。大大提高資產利用率。勞動效率是另一個潛力巨大的領域。數字績效管理，結合先進的機器人和自動導引車(AGV)，可以進一步自動化人工操作(如揀選和車內運輸)，并可提高勞動生產率。

AGV在提高生產線數字化方面不斷取得突破。AGV小車為工業自動化生產模式提供了一種高度靈活、自動化的運輸方式，在加快自動化生產進程中具有不可替代的作用，可以幫助整體生產效率提高。

一家德國汽車零部件公司，當時他們強大的美國競爭對手德爾福已經成功實施了精益生產，但是這家德國公司的高層卻非常猶豫。這些年來，他們開始推行精益生產。經過多年的痛苦變革，他們的制造水平回歸了同行，最終走上了實現實業的戰略道路。可以說，工業智能制造就是數字化精益生產。

精益生產的創始人大野泰一有兩種觀點:小批量生產消除了大批量生產系統中大量備件庫存造成的占用成本；更重要的是，可以在汽車裝配前制造出少量零件，這樣就可以及早發現沖壓過程中的質量問題。這聽起來很像柔性生產和可視化生產，很大程度上，更像是用大數據、物聯網、虛擬制造等技術武裝起來的精益生產。所以在推廣機器換人的同時，需要補精益生產課程。有了生產工藝和員工素質的潛力，才是走向實業的道路。